Il soggiornare in alta quota può causare vari effetti sul cuore. Il più basso livello di ossigeno nell’aria e quindi nel sangue e lo sforzo fisico possono far battere il cuore più velocemente. Normalmente questo non è un problema, ma se una persona ha un problema cardiaco (per es. angina), questo adattamento può sottoporre il cuore ad uno sforzo eccessivo. Anche la pressione arteriosa può aumentare lievemente in alta quota, ma questo effetto generalmente non viene avvertito. Una delle conseguenze dell’altitudine è la produzione di un numero maggiore di globuli rossi (così da trasportare più ossigeno). Questo può talvolta causare un “ispessimento” del sangue, rendendo la circolazione più lenta. Per cercare di attenuare questo problema, bisogna ricordarsi di bere molto. Se una persona è a conoscenza di avere un problema cardiaco (battiti cardiaci irregolari, ipertensione arteriosa, pregresso infarto cardiaco, angina) o se è stata operata al cuore dovrebbe preventivamente parlarne con il proprio medico per accertare se ciò che ha in programma di compiere non possa causare uno sforzo eccessivo al proprio cuore. Se una persona assume medicine, si accerti di averne a sufficienza con sé.
Se una persona è in buona salute, un viaggio in alta quota non impone al cuore un impegno maggiore rispetto ad uno sforzo intenso eseguito a livello del mare.
Persone portatrici di anemia falciforme ereditaria sono a rischio e non dovrebbero andare in alta quota.
In alta quota:
camminare lentamente, non correre
riposarsi frequentemente
bere molto
se compare un qualunque problema, fermarsi a quella quota e non salire oltre
se il problema persiste, allora scendere
Prima di partire:
allenarsi il più possibile
verificare il proprio livello di allenamento prima di salire in quota
accertarsi di avere con sé tutte le medicine
Durante una spedizione Medex, la mia pressione arteriosa un giorno risultò essere 168/118 mmHg. Il medico della spedizione mi rassicurò dicendo che è frequente andando in alto, e che il problema si sarebbe risolto da solo non appena acclimatato. Mi consigliò di prendermi un giorno di riposo, anche se mi sentivo bene